第四十九章 惨重的代价

次日清晨，遵化城的空气依旧凛冽刺骨，但城头上的气氛却截然不同。

朝阳刚刚刺破云层，将金色的光辉洒在满目疮痍的城墙上。

“大捷！遵化大捷！”

“鞑子跑了！陛下神威，杀退了金兵！”

数十名嗓门洪亮的传令兵骑着快马，沿着城内的街道和城外的官道来回奔驰，一边跑一边声嘶力竭地吼叫着。

这一夜之间，“皇帝亲率大军击溃后金主力，皇太极仓皇北逃”的消息，就像长了翅膀一样，迅速向四周扩散。

与此同时，城内的气氛也变得诡异地轻松起来。

原本戒备森严的城门大开，一队队士兵开始收拾行装，仿佛真的准备班师回朝。

然而，在这一切喧嚣的表象之下，一股暗流正在疯狂涌动。

朱敛坐在行宫的偏殿内，手里端着一盏热茶，轻轻撇去浮沫，眼神却透过窗户，望向远处的天空。

“都安排下去了吗？”

他淡淡地问道。

站在下首的高起潜躬身回应。

“回万岁爷，都安排妥当了。咱们故意在几个被俘虏的‘细作’面前松懈了防守，还让他们‘无意间’听到了咱们明日就要启程前往通州的消息。”

“这会儿，那些人应该已经把消息送出去了。”

“做得好。”

朱敛抿了一口茶，眼中闪过一丝寒光。

“皇太极也是个聪明人，太容易得到的情报他不会信。咱们得虚虚实实，让他自己去猜，猜来猜去，最后哪怕只有三分信，贪婪也会驱使他咬上这个钩。”

“另外……”

朱敛放下茶盏。

“那些各地的勤王兵马，联系得如何了？”

袁崇焕上前一步，低声道：

“回陛下，昨夜臣已连发十二道金牌急递。按照脚程，距离最近的山东兵马和保定兵马，两日内便可隐蔽抵达通州外围。陕西和山西的边军稍远，但若日夜兼程，也能赶在决战前到达指定位置。”

“好。”

朱敛站起身，整理了一下身上的龙袍。

“戏台子搭好了，观众也入场了，现在，该咱们这些角儿上去亮亮嗓子了。”

“走，去校场！”

……

遵化校场，寒风卷着沙尘，吹得旌旗猎猎作响。

原本能容纳数万人的大校场，此刻显得有些空旷凄凉。

朱敛站在点将台上，目光沉重地扫过台下的方阵。

那一夜的激战，哪怕是胜利，代价也是惨痛的。

他心里默默盘算着那一串冰冷的数字！

原本驻守遵化的四千守军，如今稀稀拉拉只剩下了六百余人，一个个带伤挂彩，衣甲残破；

永平总兵刘渠带来的援军，拼死突围后，也只剩下不到两千人；

蓟镇总兵朱国彦的人马，同样折损过半，仅余两千之数。

想到这，朱敛的脸上闪过一丝沉重，此战虽然胜利了，但付出的代价也是巨大的啊。

随后，他又看向赵率教。

“赵将军，你手底下的人，还剩多少？”

赵率教拖着沉重的步伐出列，身上的甲叶子哗啦作响，早已残缺不全，那是无数次冲锋陷阵留下的勋章。

“陛下。”

赵率教的声音有些哽咽，这个在死人堆里打滚都不眨眼的汉子，此刻眼圈却红得吓人。

“俺老赵带出来的关宁铁骑，那是那是跟着俺从辽东一路杀过来的弟兄……”

他顿了顿，似乎在强忍着某种翻涌的情绪，回头看了一眼身后那稀稀拉拉的骑兵方阵。

“四千人呐！整整四千号弟兄！为了护着陛下突围，为了挡住那帮建奴的疯狗……”

赵率教伸出一根手指，颤抖着比划了一下。

“就剩下一千来号人了！剩下的……全都留在那野猪坡了！”

朱敛心中猛地一抽。

他记得那些面孔，在火炮轰鸣、箭如雨下的那个夜晚，正是这些人用血肉之躯构筑了一道道防线，用命给他铺出了一条生路。

“朕，记得。”

朱敛的声音低沉，却足以让前排的将士听清。

“他们不是死了，是替朕，替大明，挡了灾。”

目光移向另一侧的袁崇焕。

袁崇焕面色冷峻，拱手道：“臣麾下两万关宁铁骑，因在外围牵制，折损尚可，余众一万八千有余，尚有一战之力。”

满桂紧随其后，抱拳如雷。

“陛下，大同边军一万儿郎，折损两千，还有八千猛士，随时听候陛下调遣！”

侯世禄亦是上前一步，腰杆依旧挺直。

“宣府边军八千，幸赖将士用命，损伤不过千余，主力尚存！”

这三路边军，算是保住了元气。

加上赵率教的一千残部，这便是三万余人的精锐战力。

然而，当朱敛的目光落在那原本最为庞大的京营方阵时，心头却是沉甸甸的。

那是他从京城带出来的家底。

腾骧四卫，原本盔明甲亮的一万八千禁军，此刻站在那里的，只剩下四千人左右。

那可是天子亲军，是这一战中，一直跟着他顶在最前面，承受了后金最猛烈冲击的肉盾。

还有三千营的那六千精骑，如今也是十去六七，仅余两千孤骑。

朱敛在心里默默算了一笔账。

加上遵化城内原本幸存的那几百守军，满打满算，这遵化城内外，能拿得起刀、上得了马的，也不过四万出头。

这就是大明如今能拿得出手的最硬的一块骨头了。

气氛有些凝重。

虽然赢了，但这惨胜的滋味，并不好受。士兵们的眼中除了对皇帝神威的敬畏，更多的是对死去同袍的哀伤，以及对未来的迷茫。

还要打吗？

还能活着回家吗？

这种情绪在军中蔓延，若是不加遏制，这一仗赢回来的士气，很快就会散得一干二净。

朱敛深吸一口气，转头看向身后的王承恩。

“东西都准备好了吗？”

王承恩连忙躬身，拂尘一甩，尖细的嗓音里透着一股子兴奋：“回皇爷，都备好了，就在后面罩着呢！”

“抬上来！”

朱敛大手一挥。

“是！”

随着王承恩一声令下，数十名身强力壮的锦衣卫校尉，哼哧哼哧地抬着一个个巨大的沉重木箱走上点将台。

“砰！砰！砰！”

木箱落地的声音沉闷而厚重，震得台上的积灰都扬了起来。

台下的将士们纷纷抬起头，眼神中透着一丝好奇。

朱敛大步走到那些木箱前，也不用人帮忙，直接一脚踹翻了最前面的那口箱子。

“哗啦——”

一声清脆悦耳的巨响，瞬间刺破了校场的沉寂。

无数白花花的银锭子如同流水一般倾泻而出，滚落在点将台的地面上，在冬日的阳光下反射着耀眼迷人的光芒。

那是银子！

那是足以让任何人疯狂的真金白银！

台下的呼吸声瞬间变得粗重起来，原本死气沉沉的队伍里，无数双眼睛亮得吓人。

朱敛没有停手，接连踹翻了剩下的几口大箱子。

银光铺地，堆积如山！

这是他离京前，几乎搜刮了内库最后的一点家底，整整四十万两白银！