第156章 咱们还有退路吗？

朱慈烺吓了一跳，想站起来扶。

“殿下勿动。”

史可法没起，反而从怀中贴身内衣的夹层里，取出一个扁平的油布包。

布包打开，里面是一卷明黄绢帛。

绢帛展开，竟然是朱友俭离京前亲笔所书，上面盖着皇帝行宝的密旨！

史可法双手将密旨高举过头，肃穆道：

“陛下离京前，曾密诏于臣。”

“陛下言：江南之地，财赋所出，亦蛀虫所聚。”

“朕北援期间，彼辈必生异心。卿可暗中筹谋，以备不测。”

“陛下授臣密旨：若江南有变，卿可凭此旨，调动一切可用之力，辅佐太子，镇抚南都，靖平叛乱！”

“先斩后奏，如朕亲临！”

朱慈烺彻底呆住了。

李邦华、韩赞周垂着眼，似乎并不意外。

“所以父皇早就料到了？”朱慈烺喃喃道。

“是。”

史可法依旧跪着，抬头看着朱慈烺，眼中是压抑了数月的沉重，此刻终于透出一丝如释重负：

“这几个月，臣并非毫无作为。”

“臣以整顿江防、剿太湖匪为名，从朝廷拨付的饷银中，秘密截留了一部分。”

“又在安徽、河南流民中，暗中招募了五千青壮。”

“这些人，皆是家世清白、与江南豪绅无牵绊的苦汉子。”

“臣将他们安置在南京郊外青龙山中，由臣的门生故吏统带，日夜操练。”

“粮草，由李部堂以修缮南京城墙、储备工料为名，分批秘密运入山中。”

“军械，部分是兵部库中老旧存货以报废名义调出，部分是臣通过私人关系，从湖广、江西零星采购。”

“如今，这支兵马已成。”

“虽比不得陛下身边的天子亲军，但守城、护驾，足矣！”

朱慈烺张着嘴，半天说不出话。

他看向李邦华。

李邦华苦笑道：“殿下，老臣这副身子，也就这点用处了。”

“史部堂要粮要料，老臣就从修城墙的款项里挪，从各衙门损耗里扣。”

“这几个月，借着修缮之名，老臣不仅在宫中、内库、钟鼓楼等地偷偷挖了七处密窖，囤了足够五千人吃三个月的粮米、腌肉，还有火药五百桶，箭矢十万支。”

“除了老臣和几个绝对可靠的部下，无人可知。”

朱慈烺又看向韩赞周。

韩赞周上前一步，说道：

“老奴也没闲着。”

“赵之龙在宫里的眼线，尚膳监太监刘安、御马监右少监张朴、司苑局管事牌子周贵...共计七人，及其徒子徒孙二十七人，这几个月，老奴已全部摸清。”

“他们何时当值，与何人接头，传递消息的暗号、渠道，老奴这里，都有详细记录。”

说到这里，韩赞周眼中掠过一丝冰冷的狠色：

“只待殿下一声令下。一夜之间，皇宫之内，可彻底清洗干净。”

烛火“噼啪”炸了一下。

殿内，四个人的呼吸声清晰可闻。

朱慈烺看着跪在地上的史可法，看着咳得直不起腰却眼神坚定的李邦华，看着像毒蛇般蛰伏的韩赞周。

一股热流，猛地冲上眼眶。

他之前怕，是因为觉得孤立无援，是因为觉得身边空无一人。

可现在他知道，父皇早就埋下了棋子。

史先生、李师傅、韩公公...他们这几个月，默默做了这么多！

为他这太子，织了一张网，铸了一道墙！

“史先生快起来！”

......

数个时辰之前，赵之龙私宅。

赵之龙坐在主位，没穿官服，一身湖绸常服，手里捏着两颗包了浆的核桃，转得“嘎啦嘎啦”响。

左下首是钱谦益，一身青衫，捻着胡须，看似从容，但手指捻动的频率暴露了内心的不宁。

右下首是两个富态的中年人。

一个穿着紫缎袍子，手指上戴着一枚鸽卵大的翡翠扳指，是扬州盐商总纲徐远。

另一个穿着宝蓝色杭绸直裰，手里盘着一串沉香木念珠，是苏松布商行首周昌。

两人都是江南顶尖的豪商，家资巨万，手眼通天。

此刻却都屏着呼吸，看着赵之龙。

“消息，都确认了？”

赵之龙终于开口，声音有些沙哑。

“确认了。”

钱谦益放下手，沉声道：“北边回来的信使说，山海关一战，豪格八万大军折了近半，龙纛都被砍了。”

“宁远丢了，觉华岛也丢了。豪格只带着一万多残兵，逃回盛京。”

徐远忍不住插嘴：“那崇祯...陛下这么能打？”

钱谦益摇头，眼中闪过一丝讥诮，但更多的是忌惮：“不过是一暴君而已，乱杀，乱抄！”

“从宣府、大同、山东，一路杀过来，抄出来的银子，怕是比太仓十年的岁入都多！”

“他用这些银子补饷、练新军、造火器、收买人心！”

“再加上吴三桂、黄得功、高杰那帮不要命的厮杀汉，豪格这废物输得不冤。”

周昌手里的念珠转得快了些：“钱翁，说这些没用。现在关键的是，崇祯赢了，他下一步会去哪儿？”

房内一瞬间安静。

只有赵之龙手里核桃转动的声音，越来越急。

“去哪儿？”

赵之龙忽然停手，将核桃狠狠拍在桌上！

“啪！”

一声脆响。

“自然是咱们这！！！”

“江南！天下最富，田亩最沃，商税最厚！也是咱们这些人，扎根最深的地方！”

“你们以为，他会放过江南？！”

他猛地站起来，在周边来回疾走，丝绸袍子下摆甩得呼呼作响：

“不会！他绝不会！”

“等他整顿完北疆，最多明年开春，他的刀，就会砍到南京！”

“砍到扬州！砍到苏松常镇！”

“到时候，咱们的田，会被他清丈出去，分给那些泥腿子！”

“咱们的铺子，会被他收归官营！”

“咱们库里的银子，会被他抄出来，充作军饷！”

“咱们的脑袋......”

他停步，转身，盯着徐远和周昌，一字一句，从牙缝里挤出来：

“会被他挂在城门楼上！”

“像济南李健骅，像曹州刘之基，像宣大的士绅那样暴晒三月！”

徐远和周昌的脸色，瞬间惨白如纸。

他们不怕官，不怕吏。

他们可以用银子摆平大多数麻烦。

可他们怕皇帝乱来。

怕一个手里有刀、心里有火、眼里只有“破家救国”四个字的皇帝！

崇祯在北方干的事，早就通过商队、私信，传遍了江南豪绅的圈子。

每传回一条消息，他们的心就凉一分。

直到山海关大捷的消息传来，心彻底凉透了。

“所以...”

徐远喉咙干涩，嘶声问：“赵公召我等来，是已有定策？”

“定策？”

赵之龙狞笑一声，坐回椅子：

“咱们还有别的路吗？”

......